Все більше говорять про вплив тварин у терапії аутизму. Догтерапія - це цілеспрямована діяльність, спрямована на посилення ефекту терапії та розвитку за участю навченої собаки. Варто пам'ятати, що ця дресирована собака повинна мати певні характеристики. Найчастіше використовують лабрадорів і золотистих ретриверів завдяки їх соціальному характеру, доброзичливій вдачі і передбачуваності. Однак будь-яка собака, яка не входить до списку агресивних порід, не пережила травм і є здоровою, може почати дресирування після попередніх тестів на схильність.
Терапія собакою може бути рекреаційною, освітньою або терапевтичною.
У фонд, який займається доготерапією, дзвонять батьки і запитують, чи допоможуть волонтери вибрати собаку для дитини з аутизмом. Найчастіше вони не очікують того, що можуть почути під час зустрічі. Собака сама по собі не терапевт. Не можна покладати відповідальність за процес одужання і поліпшення стану дитини на тварину.
Собака не терапевт
Батьки, які не хотіли мати вдома собаку, але вирішили зробити це заради дитини, можуть завдати шкоди всім домочадцям. Уявіть, що ви працюєте 8-10 годин і повертаєтеся додому після довгого робочого дня, щоб знайти цуценя, яке чекає на вас, з яким треба пограти і за яким треба прибрати. Якщо ще додати дитину, з якою важко спілкуватися, ми маємо рецепт розчарування та гніву.
Собака – не талісман, не чудотворець. Собака - друг, і перебування з ним повинно приносити радість господарям і самим вихованцям. Тому залишимо терапію терапевтам.
Що говорить дослідження?
Шукаючи приклади, ви можете натрапити на роботу Лорел А. Редефер і Джоан Ф. Гудман з Університету Пенсільванії в Журналі аутизму та розладів розвитку (Redefer & Goodman, 1989). Вони провели дослідження на вибірці з 12 дітей (3 дівчинки та 9 хлопчиків) віком від 5 до 10 років, які відвідували центр для дітей-аутистів. Незважаючи на те, що їхні симптоми відрізнялися, у всіх виявлялися значні порушення розвитку.
Після 27 сеансів із собакою спостерігалися зміни в соціальній поведінці (приєднання до ігор терапевта, ініціювання гри, наприклад, кидання терапевтом м’ячів або наслідування йому). Особливості собак і новизна терапії підвищили відкритість дитини до середовища, яке терапевт використовував і планомірно спрямовував. Висновок: необхідний каталізатор, тобто терапевт, який направляє і передає сигнали між дитиною і собакою, дитиною і терапевтом.