Боязнь тварин, яка часом парадоксальним чином стосується навіть самих милих, маленьких і нешкідливих, виникає приблизно роківу у 2-3. Якщо на етапі знайомства з навколишнім світом не допомогти дитині подолати побоювання перед її незнайомими мешканцями, цей страх вкорениться і, досягнувши максимуму до 5-7 років, може залишитися назавжди.
Як правило, страх перед тваринами - це боязнь насамперед собак. Такий страх з'являється або в результаті невдалого досвіду спілкування з тваринами (наприклад, великий пес несподівано з'явився перед дитиною, або маленька собачка різко загавкала на горобців, пробігаючи повз дитини), або як наслідок того, що хтось із дорослих родичів або старших дітей поділився з малюком своїми власними страхами. Це може бути як пряме навіювання («Відійди негайно від собаки - вкусить!»), Так і непряма передача досвіду, яка відбувається шляхом спостереження за батьківською мімікою, жестами, спробами уникнути ситуацій, які асоціюються зі страхом (кожний малюк вловить, як напружується і потіє мамина долоня по шляху до стоматолога, «який нам нічого не зробить» , і помітить, як бабуся десятою дорогою обходить всіх собак). І звичайно, свою лепту вносять телесюжети та розмови дорослих на лавочці біля пісочниці з серії «Який жах!».
А чи знаєте Ви, що ... У 1967 році американські вчені-психологи провели експеримент, в ході якого дитину, яка боїться собак, приводили в кімнату, де в манежі сидів кокер-спанієль. Дитині пропонувалося підійти до манежу, погладити собаку, аж до того, щоб забратися в манеж і погладити їй живіт. Мало хто зважився з дітей навіть на елементарні прохання. В наступній частині експерименту дітям протягом 4 днів по 2 рази в день показували відео, де сміливий хлопчик підходив до собаки і грав з нею. В результаті близько 70% дітей готові були не просто підійти до манежу з собакою, але і забратися до неї в манеж і гратися.
Що робити і чого робити не варто, якщо дитина боїться тварин? Найголовніше правило - почати з себе і впритул зайнятися опрацюванням власних страхів, інакше цим багажем ви неминуче навантажите і малюка. Задумайтесь, чого ви хочете насправді: виховати в дитині розумну обережність перед незнайомим тваринам (тобто прищепити основні навички безпечної поведінки: не дратувати, не розмахувати руками або палицею, не бігти) або сформувати страх перед будь-яким чотириногим.
Формувати почуття обережності треба пояснюючи, що наближатися і знайомитися з тваринами слід лише тоді, коли вони гуляють зі своїми господарями, чіпати і гладити собак можна лише з дозволу. Дитина повинна зрозуміти, що великі розміри тварини не означають, що вони люті, а голосний гавкіт і гарчання пса говорять про її відданості, бажанні захистити господаря. Тобто намагайтеся якомога більше розповідати про собак, їх звички, поведінку, спосіб життя. Розкажіть дитині про собак-поводирів, подивіться фільми і мультфільми про собак. Важливо сформувати позитивний образ цієї тварини у дитини. Якщо ж проблема вже існує і страх з'явився, спробуйте з ним «подружитися»: малюйте, придумуйте про нього ігри і казки і постарайтеся дитині допомогти. Заплануйте похід всією сім'єю на пташиний ринок. Нехай дитина разом з вами помилується різноманітністю птахів, риб, звірів. Неодмінно проведіть якийсь час у рядах, де виставлені на продаж цуценята різних порід. Розпитайте, хто більше подобається. Можливо, ваша дитина захоче мати власну собаку. Але не поспішайте відразу купувати її. Просто порадійте разом цій зміні, що сталася в свідомості і поведінці дитини.